在期盼中等待

证道经文：以赛亚书9:2-7

证道文字：

弟兄姊妹，主内平安！今天是12月22日，后天就是平安夜。基督徒在庆祝圣诞节时要做两件事：记念主耶稣的降生，盼望他的再来。按照教会日历，圣诞节前的四个星期被称为“将临期”，也称“降临期”，是基督教的一个重要节期。“将临期”一词源于拉丁文Advent，有“来临”、“行动”、“接近”的意思，指耶稣将要来临，是庆祝耶稣诞生的预备期。许多教会在将临期的每周都会点燃一支蜡烛，分别代表希望、平安、喜乐和慈爱。在此期间，基督徒会读旧约神对弥赛亚将要来临的应许以及新约耶稣基督再来的应许。以赛亚书9章2-7节记载的就是神应许弥赛亚的降临。

一、预言中的应许

1．“在黑暗中行走的百姓看见了大光；住在死荫之地的人有光照耀他们。”（赛9:2）

先知以赛亚以“黑暗”、“死荫”（赛9:2）来形容当时以色列人的生命光景，这也可以从前面的章节中看到。

聚敛财富，崇拜偶像。“他们的国满了金银，财宝也无穷；他们的地满了马匹，车辆也无数。他们的地满了偶像，他们跪拜自己手所造的，就是自己指头所作的。”（赛2:7-8）

社会腐败，欺压贫苦。“他们因受贿赂，就称恶人为义，将义人的义夺去。”（赛5:23）“耶和华起来辩论，站着审判众民。耶和华必审问他民中的长老和首领，说：‘吃尽葡萄园果子的就是你们；向贫穷人所夺的都在你们家中。’主万军之耶和华说：‘你们为何压制我的百姓，搓磨贫穷人的脸呢？’”（赛3:13-15）

装饰骄奢，眼目狂傲。“锡安的女子狂傲，行走挺项，卖弄眼目，俏步徐行，脚下玎珰。”（赛3:16）从神的宣判中可以知道她们还有“华美的脚钏、发网、月牙圈、耳环、手镯、蒙脸的帕子、华冠、足链、华带、香盒、符囊、戒指、鼻环、吉服、外套、云肩、荷包、手镜、细麻衣、裹头巾、蒙身的帕子”（赛3:18-23）。

饮酒成性，沉迷宴乐。“那些清早起来追求浓酒，留连到夜深，甚至因酒发烧的人。他们在筵席上弹琴、鼓瑟、击鼓、吹笛、饮酒，却不顾念耶和华的作为，也不留心他手所作的。”（赛5:11-12）

除了百姓道德生活的败坏，还有国家层面的动荡不安。当时，亚述帝国已经开始入侵北国以色列。国内君王更迭频繁，北国以色列在最后三十年的历史中经历了六任国王（参王下15:8-31，17:1-4），其中四位是被后继者杀害篡位（参王下15:10、14、25、30）。在属灵层面，宗教领袖以谎言引导百姓走错路（参赛9:14-16）。

在如此黑暗的光景中，人们可能已经忘记了真神，对君王和宗教领袖也失去了信心，在生活的诸多压力中看不到希望和未来。但是，那位创造宇宙万物的真神并没有忘记他们。神藉先知以赛亚发出应许：“在黑暗中行走的百姓看见了大光；住在死荫之地的人有光照耀他们。”（赛9:2）神的子民不再是黑暗的囚徒，因为众光之源要驱散他们生命中的黑暗。正如先知所说：“你使这国民繁多，加增他们的喜乐，他们在你面前欢喜，好像收割的欢喜，像人分掳物那样的快乐。因为他们所负的重轭和肩头上的杖，并欺压他们人的棍，你都已经折断，好像在米甸的日子一样。”（赛9:3-4）

2．“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们”（赛9:6）。

关于弥赛亚的预言，先知讲到：“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们，政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。他的政权与平安必加增无穷。他必在大卫的宝座上治理他的国，以公平公义使国坚定稳固，从今直到永远。”（赛9:6-7）

“弥赛亚”（Messiah）一词是希伯来语的音译，意思是“受膏者”，指神应许的救主和君王。“策士”也可译为“顾问”，代表神的智慧。“全能的神”表明弥赛亚有能力执行神的智慧计划。“永在的父”表明弥赛亚的统治是永恒持久的。“和平的君”也可直译为“和平的王子”，有些圣经版本将“王子”译为“指挥官”，表明弥赛亚有赐人平安和正义的权柄。

二、应许的成就

先知说：“万军之耶和华的热心必成就这事。”（赛9:7）新约马太福音一开篇就讲到，天使向约瑟“梦中显现，说：‘大卫的子孙约瑟，不要怕，只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。’这一切的事成就，是要应验主藉先知所说的话，说：‘必有童女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。’（‘以马内利’翻出来就是‘神与我们同在’。）”（太1:20-23）

耶稣基督就是先知所预言的那位婴孩，是道成肉身的神，是照亮世人的真光。约翰福音讲到：“太初有道，道与神同在，道就是神。”（约1:1）“道成了肉身，住在我们中间”（约1:14）。“生命在他里头，这生命就是人的光。”（约1:4）“那光是真光，照亮一切生在世上的人。”（约1:9）

当人们不认识神的时候，或沉迷于属世的享乐无法自拔，或陷在苦难不公当中毫无盼望。但是，“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生”（约3:16）。圣诞节是为庆祝耶稣基督的降生，记念神成就他所应许的救恩。当我们被耶稣基督的真光照耀的时候，内心是坦然无惧的，也是满有盼望的。正如耶稣基督的应许：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”（太11:28）

三、在期盼中等待

长久以来，无论是战争时期还是被掳时期，以色列民一直都在等待弥赛亚的降临，因为他们知道神的信实，也相信神所应许的必然成就。

路加福音讲到：“在耶路撒冷有一个人名叫西面。这人又公义又虔诚，素常盼望以色列的安慰者来到，又有圣灵在他身上。”（路2:25）当他看到婴孩耶稣时，他称颂神说：“主啊，如今可以照你的话，释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见你的救恩，就是你在万民面前所预备的，是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。”（路2:29-32）西面以敬虔的心等候神的救恩，也在盼望中见到了神所应许的弥赛亚。

神的救恩不单是给犹太人的，也是关乎万民的。在耶稣降生时，天使向牧养人显现，说：“我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。”（路2:10-11）有几个博士从东方而来（参太2:1），“拿黄金、乳香、没药为礼物献给他。”（太2:11）

主耶稣说：“我是世界的光。跟从我的，就不在黑暗里走，必要得着生命的光。”（约8:12）但圣经也告诉我们：“光照在黑暗里，黑暗却不接受光。”（约1:5）弟兄姊妹，你的生命是怎样的光景？是满心期待光的照耀还是竭力隐藏自己的罪？我们在这世上活着，总有一天要面对死亡，当那一刻来临的时候，我们的归宿在哪里？是息了地上的劳苦回到天父身边，还是落入无尽的黑暗当中？

约伯记讲到：“蒲草没有泥岂能发长？芦荻没有水岂能生发？尚青的时候，还没有割下，比百样的草先枯槁；凡忘记神的人，景况也是这样。不虔敬人的指望要灭没”（伯8:11-13）。忘记神的人是没有希望的，反之，越亲近神就越有希望，即使在艰难苦痛中，神的应许也使我们充满盼望。约伯在极大的患难中依然可以宣告：“我知道我的救赎主活着，末了必站立在地上。”（伯19:25）这是他信心的来源，也是他能在神面前发出祈求的原因。当保罗为福音遭受诸多苦难时，他依然宣告：“因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。”（提后1:12）

诗人大卫向神祷告：“至于我，我必在义中见你的面；我醒了的时候，得见你的形像，就心满意足了。”（诗17:15）“必……见”有“渴望见”的意思，“心满意足”包含了认识主而带来的满足并指向永恒的福分。大卫虽贵为君王，但他的志向并不在享有属世的财富，也没有把满足感建立在钱财和孩子上，而是享受与神不断的相交，追求得见神的面。

圣经一直在强调神永恒的爱。神在历史中将自己向他的百姓显明，他做工直到如今，也应许了他的再来。或许我们的生活还有诸多艰难、挣扎和重担，但耶稣基督的道成肉身向我们显明神是“以马内利”的神，他时刻与我们同在，安慰保护我们。启示录描述了神为我们预备的新天新地：“不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”（启21:4）

很多教会在将临期会唱《以马内利来临歌》。这是一首源自12世纪的古拉丁对唱圣咏，表达了信徒对基督降临的喜悦，对光明和平的渴望以及对基督再来的期盼。如歌词所写：“引颈渴望神子降临”，“驱散死亡深沉黑影”，“大开我众天上家庭”，“断绝人间多愁苦径”。平缓的旋律将我们带到神的慈爱当中，引导我们以喜乐的心面对生活的挑战和困难。盼望弟兄姊妹可以在将临期思想自己生命的归宿，等候耶稣基督的再来。阿们！