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证道经文：马太福音1:18-25
证道文字：
亲爱的弟兄姊妹，主内平安！圣诞节快乐！感谢主的恩典，让我能够和大家在圣诞佳节一同来思想主的话语。圣经记载的是耶稣基督，在圣诞佳节我们更应该通过圣经的话语来认识我们的主耶稣，让我们的信仰走到更深之处。今天我们一起分享马太福音1章18-25节。
新约圣经的原文是由希腊文写成的。我们手中常用的和合本圣经是其中一个中文翻译的版本。如果对照希腊文，有很多的版本可以选择。我在默想这段经文的时候最终选择的是“信望爱直译”这个版本，因为在这个版本中，希腊原文中很多字、词的意思都完全地被翻译过来。信望爱直译版本中有两处的词值得我们特别地关注，就是“看哪”这个词。“她丈夫约瑟是个义人，且不愿意公开羞辱她，想要暗中把她休了。而他想这些事之后，看哪！主的一位使者在梦中对他显现”（太1：19-20，圣经信望爱直译本）。“而这全部的事成就是为了被主藉先知所说的话要被实现，看哪！处女将有孕并生一个儿子，且他的名将被取为以马内利，它翻译出来就是‘上帝与我们同在’。”（太1:22-23，圣经信望爱直译本)当我看到“看哪”在希腊原文中是“I Do”这两个词的时候，我仿佛能够听到马太在他的经文中对读者说的话，他愿意我们去看神使者的作为，愿意我们去听神藉着天使、藉着先知所给予我们的话语。藉着这两处的“看哪”，我们看到的是神在约瑟生命当中恩典的工作，我们也体会到约瑟的转变是正确的，因为他行在了神的里面。
马太写这卷福音书特别记载了耶稣基督的降生，但他并不仅仅是要告诉我们耶稣降生的这个事实，更重要的是他要传扬福音，让当时还没有接受耶稣的人能够接受耶稣。还有很重要的一点，马太最初的写作对象是犹太人，他把犹太人当作他传福音的特定对象。所以今天我们去思想这段经文的时候，如能从一个犹太人的视角来领受，我相信我们会有更多的感悟、更深刻的领会。如果从犹太人的视角来体会，我想至少我们能够有三个方面的认识。
第一个方面，我们能够认识到神的作为，是他藉着人的经验和他的启示来彰显他的作为。
面对约瑟最初的选择——他想要把马利亚给休了，马太透过两个“看哪”引导我们去看神的作为。第一个“看哪”让我们看到主的一位使者在约瑟的梦中说话，这就是神透过人的经验来做他自己的工作。第二个“看哪”是陈述了先知所说的话，表明神透过启示来作工，因为圣经就是神的启示，旧约圣经中神藉着先知来宣讲他的启示。马太那个时代的犹太人同马太一样对神笃信不疑，他们相信先知的话语，此刻也已经经历到了耶稣的一些事情：耶稣是一个拿撒勒人，已经被钉十字架，有人说他已经复活了……马太藉着这样的经文，希望他的同胞能够明白，接受耶稣和信仰神不是两回事，而是一回事。所以，透过“看哪”让犹太人看到神藉着天使、先知的作为，就找到了接受耶稣、接受福音的一个非常好的切入点。犹太人像马太一样从小就相信神，而耶稣基督的降生本身就是神的作为。这让当时的犹太人读者更容易接受福音。我们也在此特别地体会到，神是藉着人的经验、藉着他的启示——圣经来做他自己的工作。
我们从使徒行传彼得的经历中也能够清晰地看到这一点。彼得传了福音给外邦人哥尼流，他回到耶路撒冷教会后，受到了弟兄姊妹的责问：你为什么要到外邦人中间？你为什么与他们一同吃饭？当时的犹太人不理解彼得的做法。彼得就讲述了他祷告时看到的异象。异象显现之后有三个人来敲门，圣灵告诉彼得与他们同去。见到哥尼流之后，哥尼流告诉彼得他听到天使说话的经历。当彼得一开讲，就看到圣灵降下来，像他当初所经历到的一样。他就想到了主耶稣的话，“约翰是用水施洗，但你们却要受圣灵的洗。”（徒11:16）最后彼得总结说：“我是谁，能拦阻神呢？”（徒11:17）彼得透过自己经验到的，也透过神向他启示的，告诉耶路撒冷教会的众位同工和弟兄姊妹，他所做的是神引导他做的。众人听到他的话就不言语了，只归荣耀给神。
所以今天我们要认识到，神常常藉着人的经验、藉着他自己的启示来作工，而人的经验和神启示的内容是一致的。我们今天是否经验到了神的作为，可以对照神的启示——圣经去验证。这是非常好的一个标准。
第二个方面，马太藉着这样的记载让我们更加深刻地认识耶稣基督。
经文不仅仅记载了耶稣降生这个事实，马太更是藉此让我们看到耶稣基督的降生是神的作为，也让最初的读者以及今天的我们更深地认识耶稣。马太在他的描述中重点让我们认识耶稣的两个方面：一个是耶稣的所是——耶稣是一个什么样的人，是一位什么样的神；另一个是耶稣的所为——耶稣要做什么。耶稣的所是，经文记载是因圣灵感孕，由童贞女马利亚所生，表明耶稣是完全的人，也是完全的神。耶稣的所为，耶稣要将他的百姓从罪恶里救出来，所以他的名字叫耶稣。先知的启示中说他的名要称为以马内利。这两个名字看似不一样，但内涵是一致的。耶稣的意思是“耶和华拯救”，表明神要把我们从罪恶当中拯救出来。而以马内利是“神与我们同在”。神与我们同在根本的隔阂是什么？是罪。罪使人与神隔绝，神要与人同在，神就要先除去我们的罪孽。所以，以马内利与耶稣这两个名的内涵是一致的，表明的是耶稣的作为，他要将我们从罪恶当中拯救出来。耶稣的所是和所为是紧密联系的，他是完全的神，所以他才不会犯罪；他是完全的人，所以他才能代替我们。耶稣被钉十字架担当了我们众人的罪，我们要接受耶稣做我们众人的救主。
今年复活节的时候举行了一场洗礼的仪式，当中一位最年长的姊妹已经八十一岁了。这位姊妹从小生活在一个基督徒的家庭中，父亲还是一位牧师。然而随着家庭的变故，她不想也不愿意接受耶稣做她生命的救主。当她步入老年，白发苍苍，她回忆自己一生的道路，面对这一位完全的人、完全的神的耶稣的时候，她醒悟了，她知道自己需要信靠耶稣，知道自己需要回到天父的怀抱中。所以她在年老的时候做了她人生当中最重要的一个选择——回到主的里面。她相信耶稣是为她而降生，相信这一位完全的人、完全的神就是她生命的救主。
所以亲爱的朋友们，如果你是因为圣诞节的缘故第一次来到主的圣殿，盼望你也能够真正地接受这一位耶稣。因为他是完全的神，也是完全的人，他为拯救你我而降生，他愿意做我们每一个人的救主，愿意我们每一个人回到天父的怀抱中，经历以马内利的生活。
最后一个方面，经文让我们认识蒙恩的途径。
马太也透过约瑟的经历让我们认识蒙恩的途径。经文最初描述约瑟是一个义人，对于犹太人的读者来说，他们很清楚这个概念表达的是约瑟是一个遵行律法的人，因为当时的犹太人都很热心地遵行律法。而经文的结束部分让我们看到约瑟开始高举基督。当约瑟遵行律法的时候，他做的一个决定是想要暗暗地把马利亚休了。当天使作工之后，他开始扭转自己的生命，他愿意把马利亚娶过来，并且没有和马利亚同房，等孩子出生之后，就给他起名叫耶稣。这段短短的经文让我们看到了约瑟生命的翻转——从遵行律法到高举基督。约瑟的经历让我们看到该如何在神的面前蒙恩。
看到这样的约瑟，很多弟兄姊妹可能会想到保罗，因为保罗就是一个从依靠律法转变为依靠基督的典范。保罗曾经这样说：“我第八天受割礼，我是以色列族、便雅悯支派的人，是希伯来人所生的希伯来人。就律法说，我是法利赛人；就热心说，我是逼迫教会的；就律法的义说，我是无可指摘的。只是我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的。”（腓3:5-7）保罗的生命经历了像约瑟一样的翻转，他不再以遵行律法自夸，而是唯独高举基督。
马太面对他最初的读者，那些像保罗一样热心遵行律法的人，藉此希望他们不再痴迷于律法，而是能将生命调转转向基督，让耶稣基督做他们生命的救主。
讲到这里，有弟兄姊妹可能会疑惑，这样的经文对今天的我们有什么意义呢？我们是外邦人，也没有从小就热心遵守律法。弟兄姊妹，遵守律法的本质就是依靠自己。马太在第2章记载了几位博士朝拜耶稣的经历，这几位博士起初就是依靠自己。他们在东方看见那星就来朝拜耶稣。经文告诉我们：“当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒。”（太2:1）但是几位博士却到了耶路撒冷。为什么到耶路撒冷呢？耶路撒冷是犹太人的首都，他们认为朝拜君王就应该到首都。他们在路上走着走着就不再注重那星的引导了，星引导他们去的地方绝对不是耶路撒冷，而是伯利恒。因此，几位博士在他们朝拜耶稣的路途中有了一段依靠自己的经历，而这段依靠自己的经历使希律王知道了新生王降生的消息。最终的结果是，伯利恒城里并四境所有两岁以内的男孩都被杀尽了（参太2:16）。这是非常惨痛的教训！所以弟兄姊妹，我们不要再依靠律法，不要再依靠自己，而要单单地高举基督。
此刻，当我们回过头来再次思想马太所写的这8节经文的时候，我们一定会同意马太记载的不仅仅是耶稣基督降生的这一个事实。在简洁的经文中，马太让我们看到了神的作为——他透过人的经验，透过先知的启示来做工。马太也让我们深刻地认识了耶稣基督——他是完全的神，也是完全的人。他来为要寻找拯救世上的人。马太更让我们明白蒙恩的途径，不靠律法，唯靠基督。马太愿意那一位降生的婴孩能够进入到我们每一个人的生命里面。
盼望今年的平安夜是有主在你里面的平安夜，今年的圣诞节是你在主里面的圣诞节。惟愿耶稣基督降生的平安与我们每一个人同在！阿们！
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弟兄姊妹，主内平安！今天是主日，也是平安夜。
感谢主的恩典，可以和大家一同分享神的话语。刚才圣剧团和诗班以圣剧扮演和诗歌赞美的形式把我们带到了基督降生时的氛围之中。虽然无法完美重现当时的场景，但我们依然要这样做，为的是记念我们在基督里所领受的救恩。历世历代所有被主拣选、被主从罪恶中释放的人都不可忘记耶稣基督降生时的场景，因为他的降生标志着神在那个时刻成全了他应许多年的救恩。这是人类历史上极其重要的一刻。
今天我们选取了两处经文。一处在约翰福音：“耶稣对信他的犹太人说：‘你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。’”（约8:31-32）另一处在约翰一书：“这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的，是永远常存。”（约壹2:17）藉着这两处经文，我们一起思想耶稣基督降生的意义。
耶稣基督带给我们的恩典是什么？不同人有不同的观点和感受。有人认为圣诞节和其他节日差不多，只不过这个节日起源于宗教。有人享受圣诞节期间的礼物馈送，团圆聚餐，促销购物等。但是对基督徒而言，圣诞节是为记念耶稣基督道成肉身，神的恩典和真理临到我们中间（参约1:14）。
一、被罪捆绑，无法自救
耶稣说：“真理必叫你们得以自由。”（约8:32）或许有人会问：“我们哪里不自由？捆绑我们的是什么？”当犹太人听到耶稣的讲论时，他们说自己“从来没有作过谁的奴仆”（约8:33）。但是，“耶稣回答说：‘我实实在在地告诉你们：所有犯罪的，就是罪的奴仆。’”（约8:34）
弟兄姊妹，捆绑我们的就是罪。罪有各种各样的表现，其中最显而易见的就是贪心和骄傲。在伊甸园中，夏娃听从蛇的诱惑（参创3:4-5），“见那棵树的果子好作食物，也悦人的眼目，且是可喜爱的，能使人有智慧，就摘下果子来吃了；又给她丈夫，她丈夫也吃了。”（创3:6）亚当和夏娃犯罪是因着贪心和骄傲，他们想要像神一样“能知道善恶”（创3:5）。现今这个时代同样如此。人们因着贪心和骄傲不停追逐功名利禄，无论地位多高都不满足，无论得到多少都觉得不够。
但是，人也必须面对一个客观事实，就是人没有办法通过自我救赎的方式摆脱罪。解决罪的方法只有一个，就是接受公义的审判，“因为罪的工价乃是死”（罗6:23）。
我们曾经分享过什么是公平。有人认为，既然神是爱（参约壹4:16），“有恩惠”（诗112:4），“以怜悯为怀”（诗116:5），那岂不是所有人都得救才叫公平吗？但是圣经告诉我们，神也是公义的（参诗112:4，116:5）。“世人都犯了罪”（罗3:23），人人都应当为自己的罪接受刑罚——死，这才是真正的公平。所以，人陷在罪中是没有办法自救的。
二、神施恩典，基督降卑
于是就产生了这样的谬论：既然人犯罪无法自救，那么就决定了神必须救人。弟兄姊妹，我们需要明白一个重要的真理——救恩的主权在神的手中。
这救恩不是我们求来的，也不是我们配得的，因为按照神的公义我们都要付罪的工价。但是，神看到人被罪捆绑“死在过犯罪恶之中”（弗2:1），他怜悯我们，就差遣他的独生爱子耶稣基督道成肉身，来到我们当中，要把我们“从罪恶里救出来”（太1:21）。
保罗在腓立比书以诗歌的形式描述了耶稣基督的谦卑：“他本有神的形像，不以自己与神同等为强夺的，反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式。既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。”（腓2:6-8）谦卑就是甘愿俯就卑微的人，最高的榜样就是我们的主耶稣。他从至高荣耀之处降卑来到地上，降生在卑微的马槽中，诠释了何谓谦卑。
弟兄姊妹，我们在圣诞节记念耶稣基督的降生，有糖果又有礼物，固然值得高兴，这一点也没有错。但我们也要明白，耶稣基督来到世上的目的是要走上十字架流血舍命，为我们赎罪。从降生马槽的那一刻开始，此后的每一天都是他离十字架更近的一天。耶稣基督在十字架上流出宝血，替我们偿还了罪的工价，洁净我们的生命，使我们与圣洁的神重新和好，将真正的平安赐给我们。这是基督降世带给我们最大的救赎恩典。盼望弟兄姊妹可以在圣诞节对耶稣基督的救恩有更深的认识。
三、晓得真理，得以自由
耶稣说：“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”（约8:31-32）所以，遵行主的道、晓得神的真理就是我们得自由的方法。
如果我们遵行神的真理，就一定不在贪心的道路上。如果我们遵守主的吩咐，就一定不在骄傲的道路上。如果我们按照圣经的教导行事为人，就一定不会以自我为中心，也一定不会放纵私欲。
耶稣说：“一个人不能侍奉两个主。不是恶这个爱那个，就是重这个轻那个。你们不能又侍奉神，又侍奉玛门。”（太6:24）玛门不应该成为我们生命中最重要的追求，它只是被造物。我们惟一要追求的、要侍奉的应该是那位创造天地万物的独一真神。这才符合神创造的次序，才是合宜的。正如圣经的教导：“凡事都要规规矩矩地按着次序行。”（林前14:40）只有明白神的真理，按着神创造的次序行，我们才能对生活和工作的各个领域有正确合理的认知。
传道书讲到：“少年人哪，你在幼年时当快乐。在幼年的日子，使你的心欢畅，行你心所愿行的，看你眼所爱看的”（传11:9）。有些人断章取义，觉得这是在鼓励我们及时行乐。但是经文紧接着写到：“却要知道，为这一切的事，神必审问你。”（传11:9）所以，牢记神最终的审判是我们为人处事的原则和底线。
约翰一书讲到：“这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的，是永远常存。”（约壹2:17）传道书也讲到：“所以你当从心中除掉愁烦，从肉体克去邪恶，因为一生的开端和幼年之时，都是虚空的。”（传11:10）我们应当持守可以存留到永恒的真理，而不是追求暂时的享乐和情欲。
保罗劝勉我们：“你们当顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了。”（加5:16）顺着圣灵而行就是顺从圣经的教训，因为圣经是圣灵晓谕的，真理的圣灵一定不会背乎他所启示的圣经。我们持守圣经的教训就可以走在自由的生命当中。
盼望今天的分享可以在这个平安夜带给弟兄姊妹更多的思考。耶稣基督道成肉身来到我们当中，是为了救我们脱离罪恶的捆绑，使我们得到释放，得着平安，得以自由。希望弟兄姊妹可以深入思考我们在这个时代所要追求的是什么，所要走的道路是什么。愿神祝福他的话语。阿们！
