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证道经文：以赛亚书40:1-2、27-31
证道文字：
当我们美好的愿望落空、计划受挫、惧怕成为现实，经历失败和亏损时，神仍然值得倚靠吗？当我们咎由自取，而落入痛苦之中时，我们可以信靠神吗？灰心失望可能让我们产生质疑神的想法，苦难可能引致我们怀疑神是否已经丢弃我们。他还爱我们吗？他是否会帮助我们？他是否有能力帮助我们？这些我们将在今天的经文中找到答案。
根据以赛亚书的内容可将其分为两个主要部分，分别针对两个不同的历史时期。1-39章为上半部分，针对的是公元前８世纪晚期的事。公元前722年亚述帝国毁灭了北国以色列，并在公元前701年进攻南国犹大。在这样的历史背景下，神差派先知以赛亚反复地警告南国犹大，若他们不在困境中回转归向耶和华，必将面临审判，灭亡终必临到。先知责备百姓，指出他们和列邦的罪，并督促他们悔改信靠神。但刚硬不悔改的犹大最终导致了耶路撒冷圣殿被毁，国破家亡，百姓也被掳至巴比伦。而本书的下半部分40-66章，针对的是公元前586年犹大灭国被掳后，神要通过先知以赛亚去安慰那些痛苦不堪的流亡子民，虽然他们是咎由自取，且自食其果，但神应许要救赎他们，他愿意提供安慰和盼望给绝境中沮丧失望的百姓。第40章回答了被掳之人的疑问，就是神拯救的意愿和拯救的能力。百姓被掳既不是因为神弃绝了他们，也不是因为神没有能力保护他们。神仍然值得信靠，并不会因为他们的悖逆而告终。
一、神要（愿意）拯救
“你们要安慰、安慰我的百姓。要对耶路撒冷说安慰的话”（赛40:1-2）。首先神向百姓显明他的心意，他顾念他们的苦情，他没有忘记他们，虽然他们拒绝神，但神却没有弃绝他们，他仍然称呼他们为“我的百姓”。神没有忘记他给以色列列祖的应许，亚伯拉罕之约仍然有效，大卫之约仍然有效。虽然他容许耶路撒冷被毁，容许百姓被掳，容许他们经历灾难，但他从未忽视他们的困境。神的应许不会落空，神救赎的计划从未停止。虽然百姓像悖逆的儿女一意孤行、跌跌撞撞、伤痕累累，但天父还是在关键的时刻冲过来，把他们“抱在怀中”（赛40:11）。
安慰的内容，即“他争战的日子已满了，他的罪孽赦免了，他为自己的一切罪，从耶和华手中加倍受罚”（赛40:2）。得安慰的前提是因为罪孽被赦免了，公义之神不会再追讨他们的罪，因为从罪而来的刑罚已经止息。这里有一个比较难解的地方——为什么加倍受罚？刑罚并不能补偿罪孽，在刑罚上加倍毫无意义，过度的刑罚与神公义的属性相悖。原文是“他为自己的一切罪，从耶和华手中加倍领受”。“受罚”一词根本没有在那节经文中出现。“从耶和华手中加倍领受”修饰的是前面的赦免，百姓为自己的罪从耶和华手中加倍领受的是神赦免的恩典。他们被掳是有时限的，受管教的日子是暂时的，因为神亲自还清了罪债，且加倍偿还了。神是怎样加倍偿还的呢？
“加倍偿还”意味着神赐给我们的救恩足以使我们罪得赦免，并且不是仅仅足够而已。他赐给我们的救恩是无比丰盛的，他给我们无比的爱，无比的尊荣。神看我们不仅是一个蒙赦免的罪人，他视为我们为他的珍宝。这怎么可能呢？在后面的内容中，以赛亚告诉以色列百姓，通过神为受苦的仆人这一切变得可能。透过新约我们更加清晰地明白，在那位受苦的仆人——耶稣基督里，这一切成为了现实。
“神使那无罪的，替我们成为罪，好叫我们在他里面成为神的义”（林后5:21）。耶稣基督不仅担当了我们本该承受的刑罚，也替我们活出了本该活出的生命。我们人生中的失败不仅归到耶稣身上，他还承受了我们应有的报应。圣经记载，当我们相信耶稣的那一刻，他伟大、完美的生命便归给我们，现在透过天父以耶稣所配受的一切来对待我们。这是我们从神的手中加倍领受的恩典，也是我们可以得安慰的原因。
二、神有能力拯救
神不但愿意拯救，也有能力拯救。宇宙的君王创造了世界万物，所以，世上没有什么可以阻挡他，沙漠不能，众山不能，山洼也不能。人类的强大权势也不能拦阻。神以造物主的身份保证安慰的应许必将成就。受造之物与造物主的关系是完全不对称的，人在神面前实在微乎其微（参赛40:15）。无论人类的科技和文明怎样进步，也丝毫不能改变这一关系。全人类都联合起来，在神面前“都像水桶的一滴，又算如天平上的微尘”（赛40:15），多一点不能增加神的权柄，少一点也不会影响神的荣耀。
“凡有血气的尽都如草，他的美容都像野地的花。草必枯干，花必凋残，因为耶和华的气吹在其上；百姓诚然是草。草必枯干，花必凋残；惟有我们神的话，必永远立定！”（赛40:6-8）
无论多么属灵的领袖，也难免软弱失败；无论多么可怕的仇敌，也会成为过眼云烟。“惟有我们神的话必永远立定”（赛40:8）。神既然已经应许彰显荣耀（参赛40:5）和牧养百姓（参赛40:11），就没有什么能拦阻他的旨意成就。第10节中我们看见他是满有权能的主。“主耶和华必像大能者临到，他的膀臂必为他掌权。”“膀臂”表明大能，但那膀臂正在做什么呢？第11节：“他必像牧人牧养自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在怀中，慢慢引导那乳养小羊的。”我们确信这位大能者不是粗暴的刑罚者，而是温柔的牧人。有一位藉着给弱者申张公义来施展大能的君王存在，有一位眷顾弱者的君王存在。大能与温柔结合在一起，公义与慈爱并行，这是何等的安慰！
三、人在等候中得安慰
既然拯救的意愿和能力都毋庸置疑，你们还有什么顾虑，不肯得安慰呢？先知反问百姓：“雅各啊，你为何说：‘我的道路向耶和华隐藏？’以色列啊，你为何言：‘我的冤屈神并不查问？’你岂不曾知道吗？你岂不曾听见吗？永在的神耶和华，创造地极的主，并不疲乏，也不困倦，他的智慧无法测度。”（赛40:27-28）来吧，归向神！在等候和盼望中得安慰。因为“疲乏的，他赐能力；软弱的，他加力量。就是少年人也要疲乏困倦，强壮的也必全然跌倒；但那等候耶和华的，必从新得力。他们必如鹰展翅上腾，他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。”（赛40:29-31）
“等候”意味着顺服。除非你在生活各方面都这么说：“不要照我的意思，只要照你的意思”，否则你就没有把神视为君王。“一切山洼都要填满，大小山冈都要削平。”（赛40:4）要完全没有任何阻碍。这是迎接君王，预备道路该做的事情，毫无拦阻，完全降服。等候不是消极地什么都不去做，而是积极地交出主权，让神来做。最难做到的是放弃主权，我们需要在神面前谦卑下来，认识他是宇宙的主宰，是掌管历史进程的主。“等候”也意味着期盼或盼望，仰望神会供应我们所需用的一切。这包括我们默想神的品格属性和他的应许，祷告，并寻求荣耀他。
神不但有不可抗拒的大能，也有不可测度的慈爱，这给我们极大的安慰和盼望。所以我们应当毫无顾虑地向神交出我们生命的主权，全然倚靠他，顺服他。经文说：“那等候耶和华的必从新得力”，“从新”一词的意思是“改”，“更换”，“更新”，是指脱下旧装，换上新衣。不是再一次把失去的重新复原，而是指用神的能力替换我们自己的软弱。“他对我说：‘我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”（林后12:9）
我们在神的面前等候，他就加添给我们力量，即便我们在危机之中，也可以如鹰展翅上腾；即便面临诸多挑战，也可以奔跑不停；即便面对每日的苛求，也能忠心行走。处理生命（生活）中的麻烦，其难度要远远超过在危急之时如鹰展翅上腾。问题不在于我们是否“疲乏困倦”，而在于是否“等候耶和华”（赛40:31）。这是我们得胜的秘诀。
结语：今天的经文让我们明白，当神的百姓咎由自取，陷在困境中已无力挣脱时，神仍然是可信的，在艰难的日子里，神所向披靡的旨意和信实展现出我们确实可以信靠他。神值得我们信赖，这永不改变。人生不如意十有八九，人生本就是多有艰难，少见平顺。生活往往让我们失望沮丧。我们的事业、工作甚至我们的家庭，都不能触及我们心灵最深层的满足。当人生常常比我们预料中更困难和混乱时，我们如何能牢牢地抓住盼望呢？真正的安慰不是倚靠我们变迁的环境。圣经清楚地教导我们：只有在神恒久不变的属性中等候他、顺服他、仰望他，我们才能找到真正的安慰。阿们！
