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证道经文：启示录1:1-3
证道文字：
今天证道的经文是启示录1章1-3节。我们知道，在六十六卷书的圣经当中启示录是最后一卷，它虽然以“启示”来命名，但是书中有很多很多奥秘我们还是很难理解的。约翰所要传递的信息蕴藏着许多奥秘，大家都深有体会。启示录虽是难读的一卷书，但也是能巧妙地引起我们兴趣的一卷书。
历代的神学家对启示录在作者、写作时间、经文鉴别、原文文法、旧约引用、释经方法以及神学主题等方面都有不同的讨论。比如在经文诠释方面，有过去派、历史派、灵异派、将来派等。而对耶稣的再来又有前千禧年、后千禧年和无千禧年之间的讨论。但也正因为如此，反而让我们更加明白神无与伦比的大能，他的旨意和计划如此深邃，使我们不得不承认自己的无知和渺小。所以，我们不应该因诠释的众说纷纭就认为研读启示录过于困难，从而裹足不前或者人云亦云，更不应该以自己有限的认知去任意解读。其实神的伟大和圣洁还有他最终的得胜都在启示录里清晰地展现出来了。
神恩赐这卷书是让我们心中有盼望，生命有平安。我们应该感谢帮助我们理解启示录的众学者，在尊重彼此看法的前提下，认真地思考和领受，真正看到神赐予我们如此美妙精彩的这卷巨著，是赐予了我们何等大的福气！所以，我邀请弟兄姊妹一同踏上这足够刺激而美妙的研读历程。
先来看启示录的第1章第1节，不同版本的翻译可能不同。希腊原文当中启示录的第一个词是（Αποκάλυψις）阿坡卡利普西斯，就是一个启示。它是由“揭开”和“揭露”两个动词而来的，所以它的意思就是揭露过去隐藏的事，这个是信望爱的注释。什么样的启示？就是关于耶稣基督的启示。神把启示赐给耶稣基督，表明这个启示的来源是父神。那么这个启示如何传承？在第1节中约翰以两个平行的句子来呈现这个启示的传承次序，就是神赐了耶稣基督，要显示给他的众仆人；耶稣基督差遣他的天使指名给他的仆人约翰。从这两个平行句当中，我们可以观察到以下几件事。
第一，约翰将父神放在启示传承次序中的第一位，来强调这卷书的权威性。第二个句子，约翰用耶稣与父神完全一样的次序来强调耶稣基督与神同等的地位。“耶稣对他们说：‘我实实在在地告诉你们：子凭着自己不能作什么，惟有看见父所作的，子才能作；父所作的事，子也照样作。’”（约5:19）
第二，不同的翻译。就是（άγγελος）(Angelos)安格洛斯的不同翻译，这个词被译为“使者”，是我们熟悉的和合本中的翻译。新汉语译本和吕振中译本中把它翻译为“天使”。为什么这样？因为在这两个平行的启示传承的顺序中，原文中耶稣基督所相对应的是带单数冠词的他的使者，或者天使，也就是这个使者或天使是耶稣的天使。这个词在启示录中还出现在5章2节和10章1节，那里描述这位天使是一个大力的天使，他披着云彩，头上有虹，脸像太阳，脚像火柱。根据10章1节对使者形象的描述，他应该是一个特殊的灵界的活物。所以我认为翻译为天使是相对准确的。
第三，对“众仆人”的不同认知。有人认为这个“众仆人”指的是初代教会中传达神信息的一小群基督徒先知，也有人认为“众仆人”在此指的是所有的基督徒。在启示录中，“仆人”一词一共出现了十四次。除了今天所分享经文当中的仆人之外，其中三次指的是和主人所相对的奴仆，记载在6章15节、13章16节和19章18节，用两个词“自主的”和“为奴的”来作为相对描述。另外一次在15章3节是描述“仆人摩西”。还有10章7节和11章18节，是说“仆人众先知”。如果说从这样不同的描述当中，我们还是无法确定1章1节里所说的仆人究竟指的是谁，那么从两个平行句的对比中，我们就知道众仆人和约翰是彼此平行的，而且约翰论及与众仆人的关系时是这样说的，比如在1章9节、19章10节、22章9节，他都说：“我约翰是你们的弟兄，同做仆人的”。由此看出，约翰自认为是收信者的弟兄，也就是我们众基督徒的弟兄，是和他们一样因着信仰而遭受迫害的。
基督徒之所以可以被称为先知，是因为他们为耶稣做见证。因此在启示录中，约翰因着他从耶稣基督那里领受了启示，而看自己就是先知，也因着他将所领受的启示传递给众基督徒，而把他们也视为先知。将这三节经文放在一起来看，1章1节中，众仆人就是众基督徒，就是这些为了见证他们所领受的信息而受苦的众弟兄姊妹，都具有先知的身份，也就是今天在座的你我这样真正信靠和见证耶稣基督而得救的众基督徒。
第四，必要快成。在1章1节中，约翰除了明示这卷书的主题，并且清楚地交代了启示的传承次序之外，他还告诉我们，启示的内容是必要快成的事，就是耶稣基督的第二次再来。其实我们也有一个疑问，启示录成书到现在已经将近两千年，为什么基督还没有来？不是说必要快成吗？我们看原文直译这句话的意思是，那些将要快快成就的事，这里不单单是指发生事件的时效性，重点是发生的必要性，表示这些意向所指的事情必然会按照神的计划发生。而且这里的快，不是我们所认知的快，而是神计划中的快。
我们看一处经文，“亲爱的弟兄啊，有一件事你们不可忘记，就是主看一日如千年，千年如一日。主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。”（彼后3:8-9）所以，这个必要快成的事有两个重点：第一是必然要成就的，即这卷书中所言之事，这个启示是必然会在人类历史中实践出来的；第二是神在人类历史中的超自然作为，比如拯救、审判等。既会在最近的将来发生，也会在人类历史结束的时候发生，因为这正是旧约的先知们对未来所发预言的一个特征。对比旧约所描述的具有末世意义的所多玛事件，虽然发生的时效性不同，但大家知道所多玛事件是立时就发生了。启示录中所记载的也是神必定要在那之后发生的，而且是必然要发生的事情。所以这个事件不单对当时的读者有意义，对于今天的我们仍然非常重要。我们都要明白，耶稣将要以审判者的身份第二次再来，这是最终必要发生的事件。
所以第1节完整的意思是，耶稣再来的启示，来源于天父，天父赐给耶稣，耶稣差遣他的天使，天使晓谕约翰，约翰将之显明给众圣徒。
第2节是约翰积极的回应。当他得到这个启示后，就积极行动起来，把他所看见的一切都见证出来。首先我们来看神的道。神的道我们经常挂在嘴边，真正解释起来，什么是神的道？根据上下文，可以解释为福音，这个词出现了五次，在启示录1章2节，1章9节，6章9节，19章9节，神的道都可以解释为福音，也可以解释为神的计划。17章17节，可以解释为是神的计划。19章13节，非常明确地说是基督的名，“他穿着溅了血的衣服，他的名称为神之道。”所以神的道具体就是指耶稣基督。耶稣基督的见证，就是耶稣基督所做的，或者是约翰所领受的有关耶稣基督的见证，包括他的生、死、复活，他对教会以及整个世界的一个深远的意义。在启示录全卷书中可以看到，约翰多次将神的道与耶稣基督的见证并列在一起来表述，比如1章9节，20章4节。1章2节告诉我们约翰从道成肉身的启示当中，进一步知道神的道就是耶稣基督，他所见证的就是耶稣基督的见证——约翰在异象中所领受的是从神而来的道，这在耶稣基督及其一生所做的见证中被显明出来。
1章3节的经文又有不同的翻译，如果说前面的经文告诉我们，这卷书的主题就是关于耶稣基督的启示，那么对教会和信徒来说，就是事关重大的事情。因此，在宣告了启示录的内容和来源之后，约翰十分适切地以一个祝福来强调本书与读者之间的关系。我们先来看“念”这书上预言的，有的版本写作“读”，其实意思是一样的。为什么说“念这书上预言的”？因为在第一世纪，就是在初代教会的时候，一般人是不可能拥有自己的圣经的。原因很多，可能是因为成本太高，写经的羊皮纸非常贵。还有就是由于犹太会堂的一个传统，从旧约中可以看到，在聚会当中，有一个人站在前面，用今天的话来说，就是一个读经员，由他来读。不是每个人都像我们今天这么蒙福，手中都有一本圣经。所以从犹太会堂而衍生出的初代教会，也承袭了这个传统，也就是我们从新约当中，特别是书信中，看到使徒们所写的书信都是在教会中这样传递的——有一个人来念。可能在一些聚会点也有这样的读经员，海淀堂主堂可能没有，就是在聚会之前站在前面为大家读经的读经员。
还有就是犹太传统中的启示文学（启示录也被归类为启示文学）一般都是秘密流传的，口口相传，不会公开，但启示录却是要在教会中公开宣读的。约翰是希望这封书信能在教会的崇拜中被大声朗读出来，因为这卷书的信息与教会中所有的弟兄姊妹都息息相关，因而这个读经的人与听而遵守的人就都在这祝福之中。今天，这个祝福也指阅读并且领受这卷书的人，包括你和我。这个祝福是启示录中七个祝福的第一福，其余六个祝福大家可以查一下经文，如14章13节为主而死的祝福，16章15节，19章9节，20章6节，22章7节，22章14节是剩余的六福。
我们接着看经文，从第1节的所见启示到第3节写在书上的预言，启示变成了预言。我们知道，启示是显明的意思，是表达天父的一个启示或者预言。预言就是宣告和表述将来的事情，也就是预先说出将来的事。在希腊原文中，这个词还有传神的道的含义。从原文看，预言的话也可以翻译为从神而来的先知之言，也就是对将来的事情进行预告，预先地公告天下，然后令它们一一实现。我们思考一下，这种预言只能来自于谁？只有神。
神是圣经中所有预言的唯一源头。没有圣经依据的就不是出自于神的，所以，说到预言，我们还应该特别警惕邪灵巫术的侵扰。我们在经历困难的时候常常会说，首先要向神祷告，祈求神，但同时要特别警惕，我们会不会用别的方法去寻找答案。不知道大家有没有过这样的经历，你期待的结果往往事与愿违，事情越来越糟。所以，我们应该特别警惕不受邪灵巫术的侵扰。因为圣经中明确说，行邪术或者招鬼问卜的人都必须处死（参出22:18；利20:27）。术士，就是行邪术的，在古希腊译本中被译为是毒害者。扫罗在撒母耳去世后害怕非利士人的攻击，又得不到耶和华旨意的时候，他去求问了女巫。当他藉着巫术招回死人（撒母耳）的灵魂的时候，他就犯罪了（参撒上28）。因为女巫所提供的资料是神拒绝给人的，所以不论信息是否正确都是犯罪，这一点真的需要我们注意。当然，基督徒不会去祈求巫术，但我们可能会有这样的闪念，或者不自觉地去做，这是非常可怕的。圣经的启示是，不应该强求神没有给我们的东西。当祷告祈求得不到神的回应的时候，我们就要等候。还有一点更重要的是顺服。我们要祷告、等候和顺服。
耶稣告诉过我们检验预言真伪的方法，“现在事情还没有成就，我预先告诉你们，叫你们到事情成就的时候，就可以信。”（约14:29）所以真正的预言来自于神，它不单让人预知未来，得到安慰和指引，更重要的是将人的眼目引向耶稣基督，引向神。耶稣再来的启示为什么要显明给众基督徒？约翰在经文中道出了原委：因为时候近了。也就是说，因为这一切实现的日子快要到了。从字面意思来理解，约翰在此似乎只是以时间不多为理由，来催促所有的信徒采取行动。但我们应该看到，约翰所要强调的，不单是时日无多，而是末日已经来临。在耶稣基督死而复活升天的见证中，约翰看见末日已经启动。所以听从末日审判的预言，遵行书中教训的，必得福。如果说创世记3章15节的预言是一个福音的开始，我们可以这样理解，虽然撒但引诱女人犯罪得罪了神，但最终蛇必定被女人的后裔所战胜。这是第一个提到救主耶稣降临的应许，也是耶稣第一次降世的描述。而在启示录中则显明了耶稣再来的应许，信徒可以与耶稣一起满怀信心地同声回应。我们来一起回应，“证明这事的说：‘是了，我必快来。’阿们！主耶稣啊，我愿你来！”（启22:20）
